A primeira infância, período que vai desde o nascimento até aos 6 anos, e é considerada uma janela de oportunidades crucial para a saúde, aprendizagem, desenvolvimento e bem-estar social e emocional das crianças. O que acontece nos primeiros anos de vida é determinante para o desenvolvimento integral das crianças, jovens e adultos. As experiências vividas nesta fase têm impacto direto em vários aspetos da vida adulta, como um melhor desempenho escolar e profissional.

Costuma-se dizer que as crianças de hoje são diferentes. Não são iguais às crianças que fomos, que foram nossos pais ou nossos avós. Como dizem, mudam-se os tempos, mudam-se as vontades. Esta diferença deve-se às mudanças na sociedade atual, que é substancialmente distinta da de há 20, 40 ou 60 anos. As crianças e jovens de hoje refletem essa nova realidade, e cabe-nos compreender como estamos inseridos nela, sem perder os nossos valores, valorizando também os aspetos positivos do contexto atual.

Este novo cenário caracteriza-se por uma geração com maior acesso às tecnologias, pais que passam mais tempo fora de casa e crianças que dispõem de menos redes de apoio próximas. Este contexto pode originar desafios, como dúvidas na educação, dificuldades na comunicação e ausência de estruturas hierárquicas claras. O modelo tradicional de autoridade sofreu alterações: onde antes prevalecia a submissão (a mãe obedecia ao pai, e as crianças obedeciam aos dois), hoje emerge a ideia de respeito mútuo, tanto no contexto profissional e escolar como no familiar. Este modelo requer, no entanto, um esforço adicional para compreender os limites entre hierarquia, submissão e respeito.